Orologi orizzontali : lo stilo proietta la sua ombra su un piano appunto orizzontale. Possono essere costituiti da un'asta infissa nel terreno o su una lastra di pietra, oppure da una colonna o un obelisco in piazza. Se lo stilo è verticale (come nei casi di colonna e obelisco) le linee orarie tracciate sul piano orizzontale saranno diverse nel corso dell'anno, una per ogni giorno. Un orologio di questo tipo segnerà pertanto l'ora esatta solo in un particolare giorno dell'anno (ad es. una ricorrenza religiosa o politica). Per avere orologi sempre utilizzabili occorre inclinare lo stilo in modo che la sua direzione sia parallela all'asse di rotazione terrestre. In questo modo l'ombra, per ciascuna ora, avrà sempre nella stessa direzione sul piano, anche se la sua lunghezza varierà di giorno in giorno.