La sigla " ONU " (Organizzazione delle Nazioni Unite) designa un’organizzazione internazionale basata sul reciproco riconoscimento della sovranità di ciascuno degli stati membri. L’ONU è stato creato con l’intento di far rispettare lo statuto, entrato in vigore nell’ottobre 1945,che sancisce l’uguaglianza degli uomini e delle nazioni ponendosi il fine del mantenimento della pace e della sicurezza internazionale, l’incoraggiamento dello sviluppo delle relazioni amichevoli tra le nazioni, la collaborazione in materia economica, sociale e culturale ed il rispetto dei diritti umani e delle libertà fondamentali.

Lo statuto prevede cinque organi principali:

1. L’Assemblea generale è l’organo deliberativo principale. In esso è presente un rappresentante per ogni stato membro. Ha il potere di creare gli organi ausiliari
2. Il Consiglio economico e sociale conta 55 membri, esso si riunisce annualmente ponendosi come scopo principale il coordinamento delle attività economiche e sociali
3. Il Consiglio di sicurezza è l'organo principale addetto al mantenimento della Pace. Esso è costituito da quindici membri.
4. La Corte internazionale di giustizia ha sede all’Aia, in Olanda, ed è composta da quindici giudici eletti ogni nove anni dall’Assemblea generale e dal Consiglio di sicurezza. Essa esamina i casi che vengono sottoposti dai membri delle Nazioni Unite. I pareri rilasciati dalla Corte non sono vincolanti
5. Il Segretariato è guidato da un segretario generale che ha il compito di garantire la continuità dell’operato dell’ONU.

Lo statuto comprende, inoltre, organi ausiliari che si pongono lo scopo di risolvere problemi internazionali o anche relativi a singole nazioni.

Tra gli organi ausiliari dell’Onu meritano particolarmente di essere citati :

• La FAO (Organizzazione per l’alimentazione e l’agricoltura) che opera per l’incremento della produzione agricola mondiale, favorendo una maggiore distribuzione degli alimenti al fine di migliorare le condizioni di vita delle popolazioni sottosviluppate. Ha sede a Roma.
• L’ILO ( Organizzazione internazionale del lavoro) ha sede a Ginevra e si occupa dei problemi inerenti al lavoro
• L’OMS ( Organizzazione mondiale della sanità )ha anch’essa sede a Ginevra. Si pone lo scopo di difendere la salute combattendo malattie infettive ed epidemie che colpiscono numerosi individui come la malaria e la tubercolosi
• L’UNICEF ( Fondo internazionale d’emergenza delle Nazioni Unite per l’infanzia) ha sede a New York e si pone il compito di migliorare le condizioni del bambino
• L’UNESCO ( Organizzazione delle Nazioni Unite per l’educazione, la scienza e la cultura ) ha sede a Parigi. Essa opera per favorire la conoscenza tra i popoli sviluppando i mezzi d’informazione, l’educazione e la diffusione della cultura, ponendosi un unico obiettivo: rendere obbligatoria l’istruzione in tutte le nazioni del mondo.