Epopea di Gilgamesh

Il punto di partenza dei racconti riguardanti il diluvio è forse una catastrofe naturale legata ai due fiumi, il Tigri e l'Eufrate, che per un tratto di 350 km prima della foce corrono su un piano quasi perfetto (il dislivello è solo di m. 34!). In caso di forti piogge e dello scioglimento delle nevi a primavera le acque si trasformano in un enorme massa che dilaga distruggendo tutto. Nella epopea di Gilgamesh, poema epico del secondo millennio a.C. che racconta le gesta del leggendario re di Urùk (antica città dei Sumeri che sorgeva sulle rive  dell'Eufrate), si trova un racconto del diluvio primordiale, che si avvicina a quello biblico. Gli antichi racconti mesopotamici del diluvio presentano come primo atto dell'eroe salvato dalla mora delle acque l'offerta di un sacrificio.

 

                                                             
                                                                                            Gilgamesh in un rilievo
                                                                                                               assiro dell'VIII sec. a.C.