Il sistema circolatorio svolge funzioni assai importanti per la vita di ogni essere animale, ad esempio quella di trasporto dei gas e delle sostanze nutritive e di difesa dell'organismo mediante i meccanismi immunitari.

Esaminando le diverse specie del regno animale risulta evidente che, in seguito soprattutto a "vantaggiosi" errori genetici, nel corso di lunghi anni si è verificata una certa evoluzione.