- La genetica cerca di capire perché i caratteri di un individuo vengono trasmessi da generazione in generazione. Il fondatore di questa disciplina fu Gregor Mendel che, per questo, viene definito il padre della genetica
Mendel si basò, per i suoi esperimenti, su piante di pisello; li ripeté molte volte in modo da avere risultati statistici e scelse delle linee pure, cioè che provenivano da una stirpe i cui componenti, da parecchie generazioni manifestavano un determinato carattere.
- Tutte le volte che incrociò piante pure, ottenne ibridi, uguali tra loro, ma che assomigliano solo a un genitore. Mendel definì gene il carattere e alleli le forme in cui il carattere si può manifestare. Per esempio, per quanto riguarda il gene del colore dei fiori, identificò l'allele per i fiori rossi e quello per i fiori bianchi.