La conchiglia

La conchiglia è secreta dal mantello e formata da pezzi scheletrici che danno inserzione ai muscoli nei quali lasciano delle tracce utili per ricostruire le caratteristiche dinamiche dell' animale. La conchiglia partecipa anche alla simmetria dell' insieme che spesso varia a seconda delle classi. Nei gasteropodi che hanno perduto la propria simmetria la conchiglia è diventata asimmetrica, pur senza perdere una bella regolarità strutturale. In essi la conchiglia è unica e dorsale, e quando è spiralata l' apertura è la porzione anteriore e la spira è rivolta all' indietro, scendendo un po' di lato se è particolarmente asimmetrica. I molluschi hanno una conchiglia formata da una o più parti : le VALVE. Nei bivalvi in assenza del capo, le due valve sono laterali e la polarità della conchiglia permette di definire il verso del loro spostamento ; si riconosce infatti la porzione anteriore con la presenza del piede. I molluschi più antichi (600-500 milioni di anni fa ) hanno generalmente una conchiglia simmetrica univalve o bivalve e i loro progenitori si trovano in piccole conchiglie dalla forma di cappello cinese con coni più o meno allungati.